Zwei Weltmeistertitel in Folge konnte die „ASV Roboat“ in den vergangenen Jahren für sich gewinnen. Vom 7. bis. 10. Juni 2010 soll sich das österreichische Roboter-Segelboot nun erneut gegen Konkurrenten aus aller Welt durchsetzen: Insgesamt 13\u00A0 Boote aus den USA, Großbritannien, Kanada, Deutschland und Österreich treten bei der diesjährigen World Robotic Sailing Championship (WRSC) in Kingston (Kanada) gegeneinander an. Ins Rennen geschickt wird die „ASV Roboat“ von einem österreichischen Forscherteam der Gesellschaft für innovative Computerwissenschaften (INNOC).

Roboter-Segelboote führen die komplexen Abläufe des Segelns vollautonom und ohne menschliches Zutun durch. Ein Bordcomputer übernimmt dabei die Aufgaben des Skippers: Mittels künstlicher Intelligenz und der Analyse von Sensordaten kann das Boot durch die Auswertung von Wetterdaten optimale Routen berechnen und selbstständig jedes beliebige Ziel ansteuern. Im Rahmen der Weltmeisterschaft werden in einzelnen Disziplinen mehrere Fähigkeiten der Segelboote auf die Probe gestellt. Die unbemannten Boote müssen sich unter anderem bei einer Demonstration ihrer Ausweichmanöver und einer Dreiecksregatta gegen ihre Konkurrenten behaupten. „Die Konkurrenz wird von Jahr zu Jahr größer, daher muss die Technologie ständiger weiterentwickelt und verbessert werden“, so Roland Stelzer, Leiter des Roboat-Teams. Zuletzt wurden neue Algorithmen zur Kollisionsvermeidung der „ASV Roboat“ erprobt.

Neben den Wettbewerben wird im Rahmen einer internationalen Konferenz auch auf wissenschaftlichen Austausch großen Wert gelegt. Die Wissenschaftler diskutieren über die neuesten technologischen Entwicklungen im Bereich des Roboter-Segelns und mögliche Anwendungsgebiete derartiger Technologien. Das österreichische Forscherteam rund um die „ASV Roboat“ kann dabei über eigene konkrete Forschungsprojekte berichten: Ab Herbst soll gemeinsam mit der Oregon State University ein Robotersegelboot zur Erforschung von Walen im Pazifik entwickelt werden.

Im Vorfeld der Weltmeisterschaft sowie an den vier Wettkampftagen wird das Roboat-Team die Öffentlichkeit auf ihrer Facebook Fan Page und Website über den aktuellen Verlauf der Weltmeisterschaft informieren.